L'embargo handicap et alibi

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"Injuste et moralement inacceptable" : c'est ainsi que le Pape Jean Paul II a qualifié l'embargo américain, en vigueur depuis 37 ans, lors de sa visite à Cuba en janvier 98. C'est peu dire que cette condamnation était attendue, tant le régime Cubain a fait de l'embargo américain (qualifié un peu excessivement à Cuba de "bloqueo" ou blocus) le leitmotiv de sa propagande. Il ne se passe guère plus de 24 heures sans que la presse ou qu'un responsable politique n'évoque la responsabilité de l'embargo pour justifier les piètres résultats de l'économie cubaine. Le gouvernement à estimé en 1995 que le coût cumulé de l'embargo depuis son entrée en vigueur en 1961 correspondait à une dépense supplémentaire de 60 milliards de dollars. "Même si ce chiffre est vrai, ce qui est possible, fait observer un économiste dissident, il est compensé par l'aide soviétique qui a représente au moins 40 milliards de dollars, depuis plus de 20 ans."
Impossible à chiffrer précisément, les effets négatifs de l'embargo sont surtout sensibles à travers les problèmes de financement que rencontre Cuba.
«A cause de l'embargo les cubains n'ont pas accès aux crédits à long terme garantis par les grandes institutions de financement international. Ils sont obligés de se financer à court terme à des taux très élevés. C'est ce qui explique, en partie, la faible ampleur des projets industriels à Cuba et le problème récurent de la dette » explique un diplomate en poste à La Havane. Selon le ministre cubain de l'Économie, José Luis Rodriguez les conditions du crédit sont extrêmement pénalisantes avec des taux finaux pouvant atteindre 18 à 20 % sur des échéances inférieures à 24 mois.
Cet handicap pour le gouvernement cubain est incontestable : l'exclusion du F.M.I. et de l'OEA prive Cuba de l'accès aux crédits de la Banque Mondiale et l'empêche d'aborder sereinement le problème du financement de sa dette extérieure, (dont le remboursement est suspendu depuis 1985) colossale pour un pays de 11 millions d'habitants. 11,5 milliards de dollars, avec les pays occidentaux, dont 3 milliards de francs avec la France auxquels s'ajoutent 26 milliards de "roubles convertibles" avec les pays d'ex Union Soviétique. Le gouvernement cubain refuse cependant de reconnaître la dette avec les ex- pays communiste qu'il considère comme une conséquence regrettable de l'interruption brutale des flux commerciaux à partir de 1990 et tente de négocier un arrangement global pour 1 milliard de dollars avec la Russie. Dans tous les cas la dette cubaine est une hypothèque importante pour les années à venir avec un montant qui représente au minimum entre quatre et cinq années des recettes d'exportations.

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