Une mesure drastique. Face au coronavirus, Cuba placera à l’isolement tous les touristes encore présents sur l’île mardi, à l’entrée en vigueur de la fermeture partielle des frontières pour un mois, a annoncé lundi 23 mars le Premier ministre Manuel Marrero. « Tous les touristes encore présents dans les hôtels sont placés à l’isolement. (…) Ils ne peuvent pas sortir de l’hôtel » jusqu’à ce qu’ils trouvent un vol pour rentrer chez eux, a-t-il déclaré à la télévision.
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Le Premier ministre cubain a ajouté que les excursions et locations de voitures vont être suspendues. Il a précisé que 32 500 touristes étrangers se trouvaient lundi à Cuba. Nombre d’entre eux se sont pressés lundi à l’aéroport de La Havane, angoissés à l’idée de ne pas trouver de vol alors que la plupart sont complets et que certaines compagnies ont commencé à suspendre leurs liaisons.
Fermeture des écoles
Cuba a résisté jusqu’au dernier moment à appliquer des restrictions à ses frontières, car le tourisme est son moteur économique et sa deuxième source de devises (3,3 milliards de dollars en 2018). Le pays s’y est finalement résigné : à partir de mardi, seuls les Cubains et étrangers résidents sur l’île pourront y entrer, durant une période d’un mois.
Autres mesures annoncées lundi : la fermeture des établissements scolaires pendant un mois, geste inédit depuis la révolution socialiste de 1959 qui a fait de l’éducation et de la santé ses deux piliers. De même, les Cubains ne pourront, sauf autorisation exceptionnelle, quitter le pays, afin de « protéger leur santé », selon le Premier ministre.
L’île a enregistré jusqu’à présent 40 cas de coronavirus, dont un décès – un touriste italien de 61 ans –, tous venant de l’étranger ou du contact direct avec ces patients. Les autorités sanitaires cubaines assurent qu’il n’y a pas encore de contagion entre habitants sur l’île.
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