MADRID, Espagne.- Le footballeur cubain Maikel Chang, actuel joueur de la Major League Soccer (MLS), est en visite à Cuba, après plus de huit ans sans pouvoir entrer sur l’île en raison de la mesure appliquée par le régime à ceux qui quittent les équipes à l’étranger.

Dans une récente interview accordée au média sportif Play Off Magazine, réalisée à la suite de cette visite, Chang a avoué que toutes ces années « sans visiter son pays, sans voir les siens, sa mère, la famille » ont été « très dures ».

« Les gens ne voient les résultats que lorsque vous jouez en MLS. Mais les premières années ont été difficiles et j’ai failli abandonner le football. Au cours de la première année avec la batterie de Charleston, de l’USL, je me suis blessé au biceps fémoral et j’ai vécu avec cette blessure pendant environ trois ans, car je me suis entraîné et je n’ai pas récupéré », a expliqué l’athlète, qui réside actuellement dans l’Utah, aux États-Unis. .

Chang, qui a commencé à jouer au football à Cuba dans la catégorie des 9-10 ans et est venu jouer dans des championnats nationaux et internationaux, interrogé sur sa décision d’émigrer, a expliqué qu’après son retour des Jeux panaméricains en 2011, il y avait plusieurs équipes mexicaines. intéressé par lui.

« À cette époque, vous ne pouviez pas vous embaucher à l’étranger, comme c’est le cas maintenant. Plus tard, nous sommes allés à la Coupe du monde U-23, aux États-Unis. Lors du dernier match, je me suis blessé à la cheville. Quand nous sommes rentrés à Cuba, l’équipe senior allait commencer à se préparer pour se qualifier pour la Coupe du monde au Brésil, mais ils ont décidé que je n’entrerais pas dans l’équipe parce que j’avais une blessure à la cheville. (…) Ils m’ont mis à l’écart et je suis resté quelques mois à la maison, à ne rien faire, sans jouer au foot. (…) Je rêvais d’être professionnel et j’ai pensé à ce moment-là que je pouvais le faire. Je me suis dit : « la prochaine fois qu’ils m’appelleront en équipe nationale, je devrai franchir le pas et plus encore, à cause de la façon dont ils m’ont traité », a-t-il déclaré.

Plus tard, il a de nouveau été appelé dans l’équipe nationale pour jouer contre le Canada et à ce moment-là, il a pris la décision.

« C’était une décision que j’ai prise de sang-froid et ça a été dur. Peut-être que j’y repense, environ 10 fois, mais de la façon dont ils m’ont mis de côté, je me suis dit : je veux jouer professionnel, je veux aller de l’avant et ma vie c’est le foot. (…) J’étais très jeune, je savais qu’à cette époque, je ne pourrais pas retourner à Cuba. La loi, alors, disait que si vous abandonniez une délégation, vous ne pouviez pas retourner à Cuba et c’est alors qu’ils ont mis en place la loi de huit ans. C’était une décision difficile, parce que tu n’allais pas voir les gens du quartier, la famille », a ajouté le footballeur.

Maikel Chang a également avoué qu’il aimerait jouer à nouveau pour l’équipe nationale, « mais beaucoup de choses doivent changer pour que l’on soit enthousiaste à l’idée de représenter Cuba »; surtout parce que « la mentalité des managers n’a pas changé ».

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Traduit de l’espagnol à partir de :

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