HISTOIRE: Les secouristes, aux premières heures de lundi, ont fouillé les décombres de ce qui était autrefois l’hôtel cinq étoiles Saratoga de La Havane, découvrant plus de corps et portant le nombre de morts à au moins 31.

C’est selon des responsables, qui disent qu’une fuite de gaz a causé l’explosion massive de vendredi. Il a fait sauter le côté de l’hôtel et effondré ses étages inférieurs, laissant des dizaines de personnes piégées, tuées ou blessées.

Avant le lever du soleil lundi, de la machinerie lourde a ramassé des tas de débris, dégageant l’accès au sous-sol du bâtiment, où les responsables ont déclaré qu’ils espéraient pouvoir encore trouver des survivants.

Le chef de la sécurité de l’hôtel, Guillermo Diaz, a rappelé les moments déchirants après l’explosion :

“Je peux vous dire que quand j’ai repris mes esprits, j’étais sous les décombres. Je n’avais aucune idée de ce qui se passait. J’ai commencé à me débattre un peu, j’ai réussi à sortir… J’avais des blessures au front, sur la tête, je n’avais plus de force et beaucoup de collègues à côté de moi, j’ai essayé de les aider, mais c’était en vain.

En plus des victimes, les autorités locales ont déclaré que 85 autres personnes avaient été blessées.

L’explosion a causé de graves dommages à deux immeubles d’appartements haut de gamme adjacents et a causé des dommages moindres à 17 autres structures de la région.

Une énorme explosion à l’hôtel Saratoga à La Havane, Cubavendredi a fait au moins 30 morts, selon le gouvernement du pays.

Les opérations de recherche et de sauvetage dans la propriété de luxe se poursuivent car “des personnes peuvent encore être piégées”, a-t-il ajouté.

“Les premières investigations indiquent que l’explosion a été causée par une fuite de gaz”, Le gouvernement cubain a déclaré dans un tweet.

Les responsables locaux de la santé ont confirmé que 30 personnes étaient mortes et des dizaines blessées dans l’explosion.

Des images publiées sur les réseaux sociaux montraient une partie de l’extérieur de l’hôtel complètement détruite, révélant l’intérieur de ses chambres.

Des vidéos montraient de la fumée s’élevant dans le ciel alors qu’une foule se rassemblait pour observer la destruction.

La propriété cinq étoiles du XIXe siècle compte 96 chambres, deux bars, deux restaurants et une piscine sur le toit, selon l’Associated Press.

“Les enquêtes se poursuivent et tout indique que l’explosion a été causée par un accident”, a déclaré le gouvernement cubain.

Plusieurs des blessés auraient été emmenés dans un hôpital local.

Le maire de La Havane a également déclaré que les enfants d’une école adjacente à l’hôtel avaient été évacués en toute sécurité.

Le photographe Michel Figueroa a déclaré à l’Associated Press qu’il passait devant l’hôtel lorsque “l’explosion m’a projeté au sol et j’ai toujours mal à la tête… Tout s’est déroulé très vite”.

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Yazira de la Caridad, mère de deux enfants, a déclaré que l’explosion avait secoué sa maison à un pâté de maisons de l’hôtel : “Tout le bâtiment a bougé. J’ai cru que c’était un tremblement de terre”, a-t-elle déclaré. “J’ai toujours mon cœur dans ma main.”

Mayiee Pérez a déclaré qu’elle s’était précipitée sur les lieux après avoir reçu un appel de son mari, Daniel Serra, qui travaille dans un bureau de change à l’intérieur de l’hôtel. Elle a dit qu’il lui avait dit : « Je vais bien, je vais bien. Ils nous ont fait sortir », mais qu’il n’avait pas pu le joindre depuis.

Note de l’éditeur : cette histoire a été mise à jour pour refléter le dernier nombre de morts.

L’Associated Press a contribué à ce rapport.